歐洲，一個具有豐富藝文色彩的國度，也孕育出強大的汽車工業。對歐洲人來說，汽車就是生活的一部分，上班通勤、周末渡假…都離不開車，也因此累積起特殊的用車文化。除了便於都會區穿梭的小型掀背車外，旅行車（Station Wagon）也是另一種普遍出現在歐洲家庭的車款；究竟旅行車有什麼特質與過人之處讓愛車、懂車的歐洲人深深喜愛？就讓我們好好研究一番吧！
面面俱到的產品特點
世界上的每一個角落，會隨著地域性的不同而衍生出極大的文化差異，就拿汽車這件事來說，美國人喜歡大車，房車、休旅車、皮卡，一輛比一輛巨大；亞洲人則相對注重配備豪華性，至於歐洲人則有著務實理性的購車觀，實用、安全是他們最大的考量，也因此造就出種類繁多的實用車款，其中旅行車就是最好的例子。
為什麼歐洲人喜愛旅行車？這可以從造型、機能、操控、成本等多面向進行探討。在歐洲，許多車款在開發時就把旅行車納入工程設計基礎，因此要是說旅行車是房車或掀背車的衍生車款那並不正確。旅行車與房車或掀背車本就架構在相同的底盤基礎上，車身重心低，操控性相對平穩，這對重視駕馭感的歐洲人來說格外重要。因為無論是擁擠的都會區或是壯闊的山區道路，都仰賴良好的操控性來通過各種彎道的考驗，而且歐洲人也重視駕駛樂趣，比房車多出一截車尾的旅行車，因為車尾增加的重量，反而能讓前置後驅車款的車身配重更加均衡，讓車尾有更靈活的動態表現。因此，旅行車不僅擁有跟房車相同的操控穩定性，甚至還多了一點駕駛樂趣。
而對美感也相當重視的歐洲人來說，外觀造型也是購車一大考量因素。過往，旅行車在空間機能至上的考量下，線條通常方正筆直，呈現古樸簡約的美感。然而現在在設計師的創意揮毫之下，旅行車不再像是貨車一樣呆板無趣，反倒充滿流行感與個性品味，比傳統房車、掀背車更加出色動人，同時仍保有寬敞實用的後廂機能，這也是旅行車為什麼持續在歐洲市場暢銷的一大原因。
媲美休旅車的大空間
當然，若要問旅行車最大的特點是什麼，答案必定是那極度寬敞的車艙空間，能載入周末露營所需的一切裝備都沒問題！為了讓上下貨物可以更輕鬆便利，旅行車的尾門都刻意設計得較大，讓開口高度更低，搬運重物時更省力。尾門完全上掀後，後廂開口超大，家電、家具、單車等可以直上，對喜愛戶外運動、或是購買家具後回家 DIY 組裝的歐洲人來說，這無疑是最幸福的一件事。至於行李廂的寬闊度更絕非房車可以比擬，無論深度、高度都很充足，也因此，旅行車的可承載輛足以媲美 SUV 及 MPV 這類高底盤休旅車，但是卻能同時保有房車般的靈巧駕馭，這就是旅行車在歐洲市場歷久不衰的主因。
不只空間大，伴隨而來的豐富機能，也是旅行車比房車、掀背車突出之處。例如，將 6/4 或 4/2/4 後座椅背傾倒後，置物空間瞬間激增至千升以上；行李廂內的各種置物網、置物格、掛勾、底部隱藏式空間等，也都是房車所不具備的。此外，許多車款還備有行李廂管理系統，利用金屬滑軌與隔板的配置，將行李妥善固定而不會滑動，皆是旅行車款的附加價值。
雖然，旅行車的軸距通常與同款房車、掀背車相當，因此車室膝部空間不會有太大的變化，不過旅行車的車頂線條不像房車斜削，所以保有較佳的頭部空間，長途乘坐不會對後座乘客造成壓迫感，進而增進舒適性。因此，無論從乘坐舒適性的角度，或者載運貨物的便利性、容量等面向來看，旅行車確有其極高的實用價值。
低廉的購車與養護成本
買車、養車，都是一大筆開銷，如何降低持有成本，這就不分國別、每個人都期盼的事，而旅行車在這方面又擁有較 SUV、MPV 更好的條件，它能讓消費者花更少的錢得到更多的生活品質。
由於旅行車的開發與房車、掀背車共享諸多平台資源，在成本攤提之下，旅行車的售價並不會比同型的房車貴上太多，同樣的，在後續保修成本上因為有許多零件共用（如燈具、保桿等），因此也能維持平實的價格水平。另外，旅行車相對起 SUV 及 MPV 的車身更低、重量也較輕，低風阻與低負重之下帶來優異的省油效率。綜合起來，旅行車的長期持有成本絕對比休旅車經濟，對於務實的歐洲人來說，這也是購買旅行車的一大參考指標。
