提到 Audi 當家超跑 R8，相信沒有人會忽略它的存在，在極度前衛的外型下，藏著源自賽車的引擎科技與先進的全鋁合金車體，可說是超級跑車界的佼佼者。Audi 憑什麼打造出這世界上首屈一指的超跑呢？答案就在 Audi Sport GmbH 工廠裡；這裡就像一座神聖殿堂，全球最頂尖的工程團隊匯聚在此，打造出包含 R8、RS models 及 S models 等高性能車款。然而成就這些頂尖跑車的，是來自於賽車科技的技術移轉，因此，想要深入了解 Audi Sport 的品牌歷史與科技傳承，一切得從 Motorsport 賽車運動說起。
80 年代 WRC 打響名號
賽車運動最盛行的地方就在歐洲，自從內燃機汽車普及之後就從未停歇，可說有百年歷史之久。車廠投入賽車運動的過程裡可藉由工程師的腦力激盪出更先進的技術，提升車輛性能與極限，一方面可宣揚自家技術，另方面更可將技術轉移至市售車上，畢竟經過賽道上高溫激烈的摧殘下代表可靠的耐用度。
進入 70 年代，德國汽車工業已十分發達，以製造高級房車為主的 Audi，也興起投入賽車運動的念頭，於是廠內成立專屬技術團隊，以打入當時風靡歐陸的 WRC（World Rally Championship 世界拉力賽）為目標。1981 年 Audi quattro 拉力賽車現身，首戰 Monte Carlo Rally 就拿下好成績，而其中的關鍵就是自家 quattro 全時四輪傳動科技，強大的抓地力遠遠超越後輪驅動對手，接續在 1982 至 1986 年縱橫沙場，總計奪下 23 座冠軍，quattro 的威名就此揚名立萬，後來前往美國參加著名的 Pikes Peak 派克峰爬山賽，也是順利抱回 3 座冠軍獎盃回鄉。
接下來 Audi 轉而投入賽道運動，除了以 200 quattro 及 90 quattro 領軍美國 IMSA-GTO 及 Trans-Am 賽事外，最著名的就屬 1990 年靠著 V8 quattro 奪下 DTM 冠軍（German Touring Car Championship 德國房車賽），而後 A4 賽車也拿下 Super Touring Cars competition 冠軍，90 年代可說是 Audi 在房車賽中最輝煌的時刻。
從 Prototype 到 Formula E
然而，quattro 系統性能太過強大，以至被賽會禁用，於是 Audi 開始轉向另一波難度更高的賽車事業，那就是利曼 24 小時耐久賽，這項決定不僅讓 Audi 在賽車歷史上留下一席之地，更在新車科技的運用上佔有領導之地位，使消費者建立起「Audi=高科技」的印象，事實上目前 Audi 全球宣傳口號 Vorsprung durch Technik（中文意為：科技領導進化），就是自 1999 年開始響應。
1999 年 Audi 以 Sports Prototype 原型賽車（LMP）首戰 24 小時利曼即拿下第 3 名，2001 年導入 TFSI 缸內直噴及渦輪增壓技術，後來也成功下放到市售車上成為目前相當普及的高效動能科技。2006 年 Audi 進一步打造柴油原型賽車 R10 TDI，總計拿下 8 次冠軍，打破這項堪稱是世界上最艱難的賽車紀錄。另外在 American Le Mans Series 及 European Le Mans Series 也都拿下好成績，能夠在耐久賽中奪得那麼多座冠軍獎盃，就是對車輛性能與機械耐用度的最高肯定。來到 2012 年，在綠能科技的倡導之下，Audi 將原型賽車植入 Hybrid 油電混合動力技術，發表 R18 e-tron quatto 賽車，憑藉優異性能連續拿下 3 屆利曼冠軍（2012~2014）。
另一方面，為推廣賽車運動，Audi 也為客戶打造符合 FIA 規範的 R8 GT3 賽車，供職業車手參與比賽。R8 LMS 賽車有多達 50%的零件流用自量產市售車，針對另外的 50%進行強化即可下場挑戰 24 小時耐久賽，在世界知名的 Nurburgring 及 Spa-Francorchamps 都有它勇奪第 1 的身影。
時序來到 2016 年，Audi Sport 賽車事業重新定位，要在既有的賽車部門中延伸另一個 Formula E 團隊，是最早投入電動方程式運動的汽車製造廠，領先 Mercedes-Benz 與 BMW，並以 Audi e-tron FE04 賽車正式投入。Audi AG 大力支持 Formula E 成軍，當然是著眼於未來龐大的電動車市場，藉由賽事經驗將科技移轉至量產車上，這將有助於 Audi 在電動車市場居於領導地位，原廠更表示到了 2025 年，每 4 輛 Audi 出廠的新車就有 1 輛為純電動車，不難看見 Audi AG 雄壯的企圖心。
賽車技術下放，獨門科技深入研究
從上述輝煌的賽車史中，我們可以了解到一件事，那就是 Audi 在每個時代、每個階段裡都勇於嘗試各種類型的賽車運動，因此其技術經驗的累積廣泛而深厚，不僅宣示「科技領導進化」的品牌核心價值，更重要的是將這些汲取自賽道上的珍貴技術移轉到量產市售車上，作為產品競爭力最強而有力的屏障。
Audi AG 在 1983 年成立 quattro GmbH，於 2016 年正式改名為 Audi SportGmbH，職掌高性能跑車製造。最初 quattro GmbH 的命名是源自於當時在 WRC 賽事居功厥偉的 Audi quattro 賽車，其間的技術傳承不言而喻，而第一項下放到市售車的科技就是 quattro 全時四輪驅動。以提升安為設計出發點的 quattro，經過 30 年的演化，目前已成為 Audi 的招牌，在技術上也進化到智慧型全時四輪傳動，電腦將即時偵測前後輪的循跡性能，隨時改變扭力分配比例，使車輛擁有最佳的抓地力，提升高速行駛與過彎的穩定性。而針對 R8、RS、S Models 高性能車款，則有另一套高性能系統對應，主要是增加後輪的動力輸出，使過彎反應更靈活，輔以運動型後軸差速器，主動調配左右輪動力，以更精準的扭力控制讓 Audi 高性能車款擁有更強悍的操控性能。
除了 quattro 之外，Audi 使用 ASF 鋁合金車體也行之多年，其概念也是源自賽場的輕量化科技，一旦賽車的重量減輕，就能爭取更多的秒數，在分秒必爭的競賽中功不可沒。Audi 第一具使用在量產車上的鋁合金車架，是 1994 年推出的第 1 代 A8 旗艦房車，全鋁車體帶來敏捷的加速性與優異的油耗，不會銹蝕的性質也延長壽命，因此至今全新第 4 代 A8 仍保留此優良傳統。另外，近幾年 Audi 在複合式輕量化材質的運用愈趨純熟，針對更全面的車系包含 A6、A4、TT 等，都使用所謂的鋁合金複合材質概念來製作車體，針對每一段車架的鋼性屬性使用不同材質，其中鋁合金占有廣泛的使用比例，這也是新世代 Audi 技壓勁敵的一大主因。
而源自賽車科技的配備還有 LED 頭燈、陶瓷碳纖維煞車系統等。LED 最初是使用在 24 小時利曼賽，為了在夜晚得到充分的照明，Audi 車隊便為 LMP 賽車裝上 LED 頭燈，藉由強大的照明效果讓駕駛者可以精準判斷前方路況，爭取最多圈數。而在市售車上 LED 頭燈的使用目前已遍及 Audi 全車系，部分車款還可選用 Matrix LED 矩陣式頭燈，具備遮光效果以避免對向來車感到眩光，增加夜間行車安全性。至於陶瓷碳纖維煞車系統也是由賽車下放到市售高性能車款，如 R8、S8，此套煞車優點為重量輕，在簧下荷重大幅減輕的情況下，可換得更敏銳的轉向表現及行路性，而碳纖維材質不易熱衰退的特性，更能確保在長時間激烈駕駛下保持強勁的煞車力道，對於賽道或山路激駕有著相當顯著的功效。
高性能家族定位概述
看完 Audi Sport 的賽車歷史與技術移轉後，接下來將焦點轉移到市售車。高性能汽車市場蓬勃發展，在賽場上呼風喚雨的 Audi Sport 車款，當然也具備製造高性能車的實力，目前產品線主要區分 S Models 與 RS Models 兩大陣營，至於旗艦超跑 R8 則具有無人可取代的神聖地位。為了讓讀者快速了解 S 與 RS Models 兩大產品線的定位差異，以便在後續的第 2、第 3 篇深入報導中快速進入狀況，在這裡我們就先進行產品概述。
S Models 可說是初階性能版本，依車型種類之不同，馬力座落在 231 匹至 450 匹，且一律搭載 quattro 四驅系統。S Models 乃是在以日常舒適行駛的前提下，適度增加性能味，因此外觀採用斯文的 S Line 空力套件與專屬鋁圈，內裝也稍微增添運動感，至於懸吊系統則採用初階強化套件，只適度增硬阻尼以帶來較清晰的路感，原本的舒適路感依舊原封不動。總括來說，S Models 適合對性能稍有期待，但又想兼顧日常實用性的消費者。
而 Audi RS Models，就可說是為競技而生的速度機器了，也因為規格水準較高，因此是由 Audi Sport GmbH 工廠製造，在意義上就是與 S Models 不同。外觀上，RS 車款採用寬體套件，不僅視覺感受霸氣，藉由輪距的增加配合高性能圈胎與煞車系統，讓操控極限更上層樓。引擎輸出以最高性能標準壓榨，如 RS6 Performance 就高達 605 匹馬力，足以媲美 R8 V10 Plus，此外結合專屬運動化轉向系統與運動型差速裝置，還有進階運動型懸吊及 Dynamic Ride Control 電子阻尼，營造硬派路感與完美貼地性，使 RS 車款能夠在賽道上竭盡所能地發揮極限。毫無疑問，Audi RS Models 完全對準極致性能買家的脾胃，在追求極限的同時，也不失日常多人乘坐與行李載運的實用性，訴求相當明確。
