在許多性能玩家的殷殷期盼之下,擅長打造高性能跑車的德國車廠 Ruf 終於正式來到了臺灣,為此 Ruf 現任總裁、同時也是創辦人之子 Alois Ruf 二世偕其夫人 Estonia Ruf (以下簡稱為 Mr.Ruf 與 Mrs.Ruf) 不惜在歐洲聖誕假期前夕從德國遠道而來,U-CAR 當然也趁著這難得的機會與 Alois Ruf 二世及其夫人專訪。

不僅僅現在是 Ruf 車廠的掌門,Mr.Ruf 同時也親眼見證、參與車廠重要發展歷程,能夠與 Mr.Ruf 面對面暢談,對於遠在臺灣的我們是相當珍貴的一課。當然,74 年歷史發展過程中,值得提起的重要里程碑不勝枚舉,不過在這個時候,筆者腦中開始浮現發表會上那列經典名車,不禁想要更進一步了解車廠發跡的故事,這是筆者最想要分享給讀者、同時也是令 Mr.Ruf 印象深刻的珍貴回憶。

和許多大廠高層主管那份氣勢不同,在品牌發表會時, Mr.Ruf 就展現十足的親和力,專訪開始之前,他就如和藹的長者一般親切地打招呼,而一旁的 Mrs.Ruf 則是一位風趣又優雅的女士,訪問過程中時不時開開玩笑,讓現場氛圍就如聖誕假期時,一位和藹長者與圍繞在身旁的後輩,細數過去種種故事那般溫馨。也就是這一份質樸與真誠,更讓人可以感受到 Mr.Ruf 對汽車、對性能、對工藝的那份熱情。

對於 Mr.Ruf 來說,最珍貴的回憶,就是車廠從名不見經傳的維修廠,成為高性能跑車製造商的契機與一連串奇遇,當然,還有與父親一同走過的回憶。於是 Mr. Ruf 帶著我們乘上時光機,回到第 2 次世界大戰之後的德國。

乘上時光機,同遊 Ruf 發跡歷程

憶起兒時到青少年間的回憶,Alois Ruf 二世不斷以 Miracle 來形容車廠發跡的一連串奇遇,同時也從其談吐之間,感受到對性能的熱情。

第 2 次世界大戰之後的德國,百業待興,急需重建的家園創造出更多商機,而這時候位在德國南部小鎮 Pfaffenhausen、成立於 1939 年的 Ruf,也從一間單純的車輛維修服務廠,成為附有加油站的據點。同時,Alois Ruf 二世的父親:Alois Ruf、Ruf 車廠的創辦人,看見在當時不是人人都有車的時代裡,大眾交通運輸可以帶來的商機,於是便興起自己打造一輛小型巴士的念頭。

Mr.Ruf 打從大概 5 歲有記憶的開始,當時每天從幼稚園下課之後,就跟著父親窩在車庫裡,瞪大著眼看著父親在短短一年之後,親手將這輛巴士敲打出來,並且開始提供地區性載客服務,奠定事業基礎。看到這裡肯定讓車迷一頭霧水,開著巴士的 Ruf 怎麼成為高性能跑車品牌,其實,與 Porsche 的結緣,是從一場車禍開始。Mr.Ruf 回憶起在 1960 年代的某個午後,與父親一如往常開著巴士、載著客人,但突然間一輛新穎的 Porshsche 356 超越他們的巴士之後,卻失控打滑釀成車禍,這時候 Ruf 一世馬上立刻停下車來關心,並將車上駕駛送往醫院。

要知道,Porsche 356 在 1950、60 年代可以說是相當新穎且獨特的跑車,而這位車主把它撞壞之後肯定是十分心疼,Ruf 一世深知這一點,於是在前往醫院的途中,告訴那位車主說:「不用擔心你的愛車,我們家是修車廠,會把你的車修好。」結果,Ruf 一世在將車修好的同時也決定將這輛車買下,於是就這樣開始與 Porsche 的故事。

但不是因為這麼簡單的理由,就讓 Ruf 轉型成為獨立車廠。

Porsche 356 在 1950、60 年代可以說是相當新穎且獨特的跑車,而就是因為一場 Porsche 356 釀成的車禍,而讓 Ruf 父子與 Porsche 結緣,直到現在,Mr. Ruf 仍對 Porsche 356 讚譽有佳。

慕尼黑奇遇記,從年輕車迷看見商機

家裡擁有第一輛 Porsche 跑車之後父子倆都相當開心,不過在某一個夏日午後,父子倆駕著狀況良好的 Porsche 356 在慕尼黑 Leopoldstraße 上開著開著,卻遇到有一位年輕學子帶著現金衝上前來,希望請 Ruf 父子到一旁的咖啡廳喝杯咖啡,更想要出錢購下這輛 Porsche 356。對於 Ruf 一世來說,賣車一直以來都是一件相當艱難的事,但現在卻有人主動抱著現金、衝到他面前說要買車,讓 Ruf 一世受寵若驚。而在將車當場賣掉之後,在回家的路途中,Ruf 一世強烈感受到 Porsche 車款在市場上的魅力,這時年輕的 Mr. Ruf 靈機一動建議著父親說:「我們應該繼續發展這樣的生意。」

因此在持續幾樁類似的交易之後,Ruf 建立起口碑、名氣也逐漸增長,並且其工藝實力也被人們認可,甚至還有非原廠 Porsche 服務與維修中心 ( Independent Porsche repair & service shop) 的稱號,因此事業逐漸轉型而圍繞著 Porsche 車款。同時由小男孩成長為青少年的 Mr.Ruf 也戀愛了,戀上的對象不是現在的夫人,而是第一代 911 (901) 。

在 Porsche 356 之後,真正讓年輕的 Mr. Ruf 愛上的是第一代 911 (Porshce 901) 那獨特的引擎聲浪還有與性能,直到現在許多 Ruf 車迷的聚會或是活動中還是可以見到首代 911 的經典身影。

Ruf 蓬勃發展契機:初代 911 宣告停產

Mr.Ruf 當時深深著迷於首代 911 的獨特引擎聲浪與性能,直到現在與我們訪談時,眼神中、嘴角上都還流露出那份情感,也就是因為首代 911 的特殊,讓 Mr.Ruf 奮不顧身投入家中的事業。不過直到 1977 年,Porsche 原廠宣布了一件震驚車迷與 Ruf 的消息,那就是決定將年邁首代 911 停產,轉由新穎的 GT 跑車:Porsche 928 取代其地位。

當全世界包含 Mr.Ruf 都還為首代 911 著迷、戀戀不捨的時候,1977 年 Porsche 原廠宣布決定將年邁首代 911 停產,轉由新穎的 GT 跑車:Porsche 928 取代其地位。

這項消息一出,已經稍有名氣的 Ruf 便開始收到一群客人與車主的請求,希望 Ruf 能夠在 911 停產之後的時代裡,持續為他們打造出 911,甚至還有死忠車迷願意出資買下所需的零件與倉庫,而 Mr.Ruf 也認為 911 才是一輛正統的跑車,於是便順應民意,開始動手打造「自己的」911。在經過多年的努力之後,Mr.Ruf 向德國政府提出成為獨立汽車製造商的申請,並在 1975 年獲得認可,緊接著在 1982 年獲得政府核發、第一組屬於 Ruf 自己的國際底盤編號,開啟 Ruf 獨立車廠之路。

在車迷與客戶的支持與建議之下,Mr. Ruf 開始動手打造「自己的」911,並在多年之後於 1975 年獲得德國政府的認可,成為獨立汽車製造商,1982 年獲得政府核發、第一組屬於 Ruf 自己的國際底盤號碼。如今,Ruf 旗下雖不如大廠擁有相當多的車型選擇,但是每一款均是精心打造的豪華高性能跑車作品,並成為全球許多車迷的收藏品。

德國權威媒體測試 Ruf Turbo 3.3,一砲而紅

但就如同許多車廠的發跡相同,Ruf 在跑車領域並不是一戰成名,而是經過相當的努力與研發之後才逐漸奠定其地位。當然無可否認的、小黃鳥 CTR (Yellowbird) 是 Ruf 指標性作品,不過讓 Ruf 名氣大增的並不是它,而是 Ruf 第一款操刀的渦輪增壓車型:Ruf Turbo 3.3。在 1978 年 Ruf 以當時 Porsche 的 930 Tubo 為基礎,推出第一輛渦輪增壓車型,並且借給了知名的德國汽車媒體 auto motor und sport 進行測試,由於其超水準的性能而讓 Ruf 一戰成名。至於 1987 年誕生的小黃鳥 CTR (Yellowbird) ,更是以時速 342 公里改寫當時最速量產車紀錄,而讓 Ruf 聲名大噪、穩固其性能地位。

1978 年 Ruf 以當時 Porsche 的 930 Tubo 為基礎,推出第一輛渦輪增壓車型 Ruf Turbo 3.3 (圖上) ,並且在借給德國權威汽車媒體測試之後一炮而紅,為紀念此款極具意義的作品,Ruf 在 2012 年日內瓦車展上推出 RT 35 的同時,也將原始那輛借給媒體測試的 Ruf Turbo 3.3 購回,並與最新車款同場展出。至於下圖中的小黃鳥所寫下的極速紀錄,更讓 Ruf 聲名大噪。

性能渴望,永無止盡

不過相信你我都一定好奇著,究竟是什麼原因,讓 Mr.Ruf 會想要大幅改裝升級本身操控與性能水準已不俗的 911,其實原因很簡單。當 Mr.Ruf 被筆者問到這問題時,他露出如大男孩般的淘氣笑容說著:「因為對性能的渴望,永無止盡。而且提升性能之後,其餘包含安全性、底盤懸吊、操控等等都要重新整合達到平衡,才能為車迷提供人車一體的高性能駕馭體驗。」

即使到現在 Mr. Ruf 對性能的渴望仍看不到盡頭,並且強調輕量化與空氣力學的表現,如此造車哲學最具體的呈現,就是發表會上這輛身價達 4,150 萬元的 CTR-3 Clubsport。全車由裡到外均可見到手工精製的痕跡之外,最大馬力 777 匹、極速每小時 380 公里的性能表現,更是一在在勾引著性能車迷心中那股慾望。

這是 Mr.Ruf 堅信的造車精髓,而輕量化與空氣力學則是 Ruf 打造高性能跑車的造車哲學,這樣的精神已伴隨著車廠走過幾十年、Mr.Ruf 也逐漸年邁,但在 Mr.Ruf 的臉上仍然可以感受到對於汽車與性能的熱情,相信未來也會持續下去。如今,時序即將邁入 2014 年,Ruf 的創立即將屆滿 75 週年,當問到這對夫妻明年還會帶給性能車迷什麼驚喜,風趣的 Mrs.Ruf 露出詭異笑容,神秘地說著:「This is secret.」 讓在場與會人士充滿無限想像。

風趣又優雅的 Mrs. Ruf 不僅是 Mr. Ruf 的愛妻,同時也是事業上重要的合作夥伴,而當被問到是否會為 75 週年而推出紀念車款時,Mrs. Ruf 露出詭異笑容,神秘地說著:「This is secret.」

在專訪過程中,Mr.Ruf 不斷以 Miracle 形容孩童時代到現在、從維修廠成為豪華手工訂製跑車廠的歷程,不禁令人思考著,其實有時候人生路途上看似偶然的遭遇,或是一個看似不經意的簡單選擇,都足以徹底改變一個人的生命歷程,更重要的是在面臨抉擇時,Mr.Ruf 順從自己的心意、選擇朝他鐘愛事物前進,並且持續為那股燃燒中的熱情一再加溫,這是本次專訪中,除了歷史故事之外另一項的寶貴收獲。

除了與我們分享珍貴的回憶與故事之外,編輯部成員對於 Mr. Ruf 的來臺訪問也相當興奮,並請他為編輯部所收藏的模型車留下親筆簽名。