F1 是速度最快的四輪機械，只要是出現在 F1 冠軍賽車用的技術，無論空氣力學、底盤設計、引擎系統……就是當代汽車科技的最高巔峰。從今來看，即使 F1 賽車的單圈成績年年提升，過彎速度一年比一年快，若要論計經典地位，1980~1990 年代的 F1 才是最令人津津樂道的黃金年代，其中，由 Honda 供應引擎的 McLaren 車隊絕對是最具話題性的天王巨星。
如果你是資深 F1 車迷，你一定對於 1980~1990 年代的各項紀錄如數家珍，若要深入探討，1989~1990 絕對是最精彩的時期，在這兩年，最重要的戲碼當然是 Alain Prost 與 Aryton Senna 兩大 F1 巨星的火熱競爭，至於當時的最佳賽車，莫過於搭載 Honda 引擎的 McLaren MP4/5 賽車。
本田動力加持 締造多項紀錄
F1 是人類尖端科技的結晶，面對不進則退的殘酷競爭，就像永不回頭的洪流，F1 賽車的速度，在今年度叱吒風雲的冠軍賽車，到了下一年，往往就要面臨因規則而修改、甚至報廢的命運，賽車場上沒有永遠的第一，再快的賽車，永遠也快不過下一個冠軍。幸好，事實並非如此無情，每隔一段時間，F1 就會出現一部曠世鉅作，只要具備絕對主宰勝負能力，就足以列入史上最偉大 F1 賽車。
其中，McLaren MP4/5 正是最具代表性的經典 F1 賽車。這部賽車來自天才設計師 Gordan Murray、Steve Nichols、Neil Oatley 組成的團隊，採用的單體式車身結構以碳纖維與功夫龍 (Kevlar) 為主的複合材質，從材料特性來看，碳纖維具有輕量化、高硬度的優點，功夫龍則以高度彈性著稱 (因而成為防彈衣的主要材料) ，將這兩種材質進行精密組合，為 McLaren MP4/5 造就出極為優異的車體結構。
如果將一部賽車比喻為專業運動員，車體結構相當於骨架，至於引擎則是心臟，McLaren 打造的優異車架，正好為 Honda 製作的引擎帶來寬廣的發揮舞臺，兩者結合為一，好比同時取得倚天劍與屠龍刀，武林至尊的地位，當然垂手可得。
McLaren MP4/5 於 1989 年 F1 賽季首次亮相，立即展現傲人的戰鬥能力，並且於 1990 年推出改良版 McLaren MP4/5B，在這輝煌的兩年時光裡，McLaren MP4/5 創下許多 F1 紀錄，最為人所知的成就是幫助 McLaren 贏得 1989、1990 年連續兩屆車隊冠軍，同時也產生了兩位冠軍車手，分別是 1989 年的 Alain Prost 以及 1990 年的 Aryton Senna。總計下來，McLaren MP4/5 與 MP4/5B，在 1989 年與 1990 年賽季總計出賽 32 場 F1 賽事，總共取得 27 個竿位、16 場分站勝利、12 次最快單圈成績……如此彪炳的戰功，絕對是當時最具主宰能力的 F1 賽車。
1989 年創下鈴鹿站最速紀錄，1990 年 Senna 風光奪冠
所謂寶劍配英雄，McLaren MP4/5 與一代車神 Aryton Senna 有著密不可分的關係。就在 1989 年墨西哥站，Aryton Senna 駕駛 McLaren MP4/5 幫助取得 F1 生涯第 34 個竿位，打破由 1968 年 Jim Clark 保持的 33 個竿位紀錄。
不僅如此，McLaren MP4/5 與 Aryton Senna 的黃金組合，更在日本賽車迷心中留下極致崇高的歷史地位，因為，裝載著 Honda 強悍動力心臟的 McLaren MP4/5，全力協助 Aryton Senna 於 1989 年在 Honda 主場的 F1 分站-日本 Suzuka 鈴鹿賽道，風光獲得分站冠軍並創下單圈最速 1 分 38 秒 041 的紀錄，此時此刻的榮耀深深烙印在每位本田賽迷心中。
雖然，一代車神已離我們遠去，但 Honda 不斷超越賽車技術極限，傾力追求第一的造車信念，仍持續發光發熱，甚至為緬懷 McLaren MP4/5 與 Aryton Senna 所創造的輝煌歷史，Honda 更運用現代電腦運算技術與聲學科技，結合當年的賽道影像與賽車參數紀錄，還原當年 Aryton Senna 在鈴鹿賽道駕駛 McLaren MP4/5 的駕駛路線與賽車同步聲浪，並推出「Sound of Honda-Ayrton Senna 1989」還原紀錄影片，讓經典動人時刻繚繞於耳。
除了 1990 年度 F1 冠軍車手頭銜，Aryton Senna 更是 Honda 研發 NSX 的重要推手，這份淵源從何而來？很簡單，因為 McLaren MP4/5 的引擎製造者來自 Honda。McLaren 與 Honda 從 1988 年開始合作，當時的 1.5 升 V6 雙渦輪增壓 RA168-E 引擎可以榨出恐怖的 1200 匹馬力 (賽事後期，動力更高達 1500 匹) ，至今仍然是令人不寒而慄的紀錄。
到了 1989 年，渦輪增壓引擎的時代正式結束，FIA 強制各車隊使用自然進氣引擎，Honda 針對這項全新規則打造一顆編號 RA109-E 的 3.5 升 V10 引擎，這顆擁有 685 匹磅礡馬力的引擎讓其他對手難以招架，在直線上，總是可以將對手狠狠海放，手握寶劍，英雄當然能夠過關斬將。
勇於實現夢想，積極參賽的戰鬥精神
在日本，Honda 是最早進軍國際賽事的車廠，除了 TT 曼島大賽、GP 等二輪賽事，參與四輪最高殿堂 F1 也是本田宗一郎的夢想。翻開歷史，Honda 於 1964 年正式宣布參加 F1，當時，Honda 憑一己之力研發出動力超過 200 匹的 V12 引擎，由於缺乏 F1 經驗，Honda 的 F1 引擎當然來自二輪 GP 賽事，想不到，這竟然是參賽初期屢屢失敗的原因。
僅管擁有最強大的引擎動力，Honda 卻在正式賽事中節節敗退，甚至連跑完比賽的能力都付之闕如。耐人尋味的是，Honda 的引擎在馬力測試機上足以稱霸群雄，過彎時卻頻頻熄火，就算工程師徹夜趕工調校，也找不出問題的癥結。正當研發團隊苦思不得其解的時候，在一個偶然的機會中，Honda 引擎工程師看見一部機車呼嘯而過，當場恍然大悟，原來，機車在過彎時車身會隨著 G 力產生傾角，所以引擎不會出現供油的問題。然而，F1 賽車在過彎時，引擎必需承受龐大的側向離心力，所以引擎會出現吸不到汽油的狀況，明白這項道理之後，Honda 團隊即刻著手改良供油系統，解決核心問題之後，Honda 在 1965 年墨西哥大賽中大放異彩，由 Richie Ginther 駕駛的 Honda 賽車一路領先到底，取得第一座 F1 分站 F 冠軍。
多年後，Honda 與 McLaren 再次在 F1 聯手出擊，日前，Honda 正式宣布即將以引擎供應商的名義重返 F1，選擇的夥伴仍然是 McLaren，兩強攜手，未來的 F1 勢必精彩可期，由今來看，這項合作案更加襯托 McLaren MP4/5 的經典地位，未來，這部史上最偉大的 F1 賽車將以不同面貌呈現在世人眼前，讓我們拭目以待。
