回憶童年，一輛簡單的火柴盒小汽車，有時候就能開啟整個下午探索世界的冒險，然而這份熱情與樂趣該怎麼樣才能找回來？訴求人類與生俱來對機械與速度的熱情，並透過引擎獨有的轟鳴聲來喚醒記憶中對駕馭與速度的渴望，這就是自 2002 年以來，Mazda 以初代 Mazda6 開始持續不斷向世界溝通、稱作 Zoom-Zoom 的品牌概念。
接著在 2010 年開始，Mazda 進一步透過 Shinari、Minagi、Takeri 一系列概念車，向世界傳達 Kodo 魂動(Soul of Motion)全新設計概念；第 3 代 Mazda6 並在 2013 年奪下世界年度風雲車(World Car of the Year Awards)殊榮。而 Mazda 設計故事背後的靈魂人物，就是打造 Kodo 魂動哲學的首席設計師前田育男。U-CAR 趁著 Mazda 濱江點開幕、前田先生訪臺期間，特別進行了訪談，一起看看這個來自廣島的汽車品牌如何挑戰常規，走出自己的路。
Mazda 動盪年代，一生懸命的賭注
故事開端，必須要回到 2007 年。早在 Shinari 在車壇引發話題之前的 2007 年，Mazda 寫下歷史新紀錄，達成 3 兆 4,758 億日圓集團營業額新高，而同年 Mazda 在日本國內生產累計車輛數也突破了 4,000 萬輛。就在一片欣欣向榮氣氛下，沒想到 2007 年 8 月由北美次級房貸引爆了一連串金融脫序的信貸危機，而這場金融海嘯的骨牌效應，也在 2008 年席捲全球。
 |
2008 年油價高漲、市場萎縮的情況下，Mazda 除了必須面對大環境的挑戰，還有當時母公司 Ford 集團的複雜問題必須處理。在 1979 年起 Ford 就取得 Mazda 約 24.5%的股份，並在 1996 年為了 Mazda 資金上的需求，再次增加持股至 33.4%，正式成為 Mazda 的母公司，並在全球生產據點上進行更密切的產能分配與合作。
然而，自北美金融市場開始發酵的金融危機，迫使 Ford 於 2008 年選擇釋出 Mazda 高達 20%的股權。Mazda 在 2008 年到 2010 年持續處於一片低靡與動盪中，常理判斷這時一間公司多半會採取安全的守勢，或優先削減研發、設計部門經費支出；Mazda 卻沒有這麼做，仍然貫徹 2007 年所提出的 Zoom-Zoom 品牌精神，並在 2010 年至 2012 年連續推出 Shinari、Minagi、Takeri 三款詮釋著全新 Kodo 魂動設計語彙的概念車款，再次獲得全球車迷的目光，進而帶動品牌、銷售的復甦。
Mazda 首席設計師前田育男2008-2010 年發想 Kodo 概念時，Mazda 正處於相當不安定且困頓的條件下，身為設計師只能賭上身家放手一搏，這是一種覺悟著，若是失敗了影響不僅設計師個人，甚至是整個 Mazda 未來的使命感。Kodo 就是那種置之死地而後生的心情下，誕生的全新設計語彙。
打造移動工具的靈魂，Kodo 魂動的發想
前田先生指出，Kodo 魂動的精神在傳達車輛不只作為一輛交通工具，更有著接近如同生物般動感的靈魂。希望消費者能感受到汽車無論在靜止還是移動過程，都擁有視覺上的躍動感，並在移動過程中體會到駕馭的樂趣。因此，為汽車「注入靈魂的動感」，可以說是 Kodo 最關鍵的核心概念。
而關於 Kodo 魂動的發展脈絡，設計師前田先生表示，其實從一開始的 Zoom-Zoom 希望能喚醒成年人在童年時對汽車引擎聲的感動，重新找回對汽車的渴望與駕馭的熱情。而 Kodo 魂動則是進一步透過家族化的外觀設計，包括大型化廠徽、盾形水箱護罩、豐富的車身線條、動物般銳利的頭燈造型等元素，除了提供更強烈的辨識度、也為車身帶來流動的印象。
靈動的光影，金屬線條營造肌肉感
如果讀者們觀察路上奔波忙碌的車潮，應該不難發現，Mazda Kodo 魂動設計下，車身側面往往透過雙重、甚至三重弧線交會，打造出相當立體豐富的視覺感，也是唯一強調車側線條的日系車廠。前田先生闡述車身設計時提到：「汽車本來就該奔跑在路上，而不是靜止的！」因此，透過 Kodo 魂動概念，前田先生特別希望傳達汽車奔跑時的動態美。
前田先生強調，Mazda 透過豐富的車身線條，讓行進間的車身能帶動折射光影，營造出彷彿動物狂奔時，毛皮與肌肉所建構最真實的律動感，那些光影除了讓 Mazda 的車款擁有吸人注目的外型，更重要的是，能夠在車身上重現生物運動時的生命力。而 Mazda 品牌 Kodo 動感的靈魂，則藉由車身肌肉感十足的線條，得到最好的呼應。
而當詢問到，不同於銳利強悍的車頭、動感飽滿的車側，讓人一眼留下深刻印象，Mazda 應用 Kodo 魂動設計車款的車尾，似乎可以看到其他車廠的影子，難不成是金融危機期間預算不足的副作用？前田先生自謙著說：「其實並非如此。當然車尾設計一向是高難度的環節之一，都怪本人功力不足造成了車尾造型未能呈現更好的效果，敬請期待接下來 Mazda 的作品。」而前田先生的反應，似乎讓人嗅到 Mazda 已默默地在籌畫下個世代的產品。
打破&歸零，挑戰極限的賽道時光
前田先生簡歷上指出，出生於日本廣島市，擁有京都工藝纖維大學(Kyoto Institute of Technology)理工學系學位，享受駕馭樂趣及熱中賽車運動，具有日本 A 級專業賽車證照。賽車運動與汽車品牌精神，似乎總是能啟發設計上靈感、甚至被強調為許多汽車品牌的靈魂，關於設計上前田先生卻有著不太一樣的看法。
Mazda 首席設計師前田育男許多人知道我擁有日本 A 級賽車執照，對於設計上是否因此受到啟發感到好奇；事實上，賽道上專注、緊繃、追求物理極限的環境，反而對我是另一種跳脫設計師身分的時間，在那分秒必爭、時空感重新定義的當下，對設計唯一的影響，大概就是追求汽車價值在於動態行進當下的體悟，以及提供設計時跳脫傳統框架的能量。
展演汽車工藝，設計本部與概念展間的對話
根據台灣馬自達透漏，Mazda 設計本部主要工作項目分為兩個方向，除了汽車研發設計的重責大任，針對全球 Mazda 參展攤位、甚至汽車展示間的規劃，則是另一個重要的任務。當 U-CAR 訪問團隊好奇問到濱江展示服務據點，是如何運用 Kodo 魂動設計概念的時候，前田先生回覆，這次濱江展示據點從材質、動線、採光、燈光皆由日本主導，目前 Mazda 概念展間也剛剛在日本推展不久，臺灣濱江展間則是 Mazda 在海外銷售據點當中，首次合作設計的概念作品。
對於汽車展示服務據點，前田先生希望打造出展示汽車工藝的空間。前田先生指出，汽車就像是藝術品，如何在展間呈現出汽車在路上行進間的動感，是整個設計的核心。因此，貫穿方正展示區對角線的車輛排列方式、展示區域黑色的地板材質、天花板上多盞藝術燈錯置、包圍著展示車款的寬敞空間，都是希望提供造訪的消費者能以各種角度、距離，感受 Mazda 車款彷彿公路上行進的動感姿態。前田先生最後提示，就像是花道展覽的時候，花的美好與藝術性，還需要倚靠精美古樸的陶器，才能襯托出整體的意境。
Kodo 下一步，新的概念再次上演？
關於 Kodo 魂動的下一步，Mazda 次世代產品的設計，前田先生也不吝分享道：Kodo 魂動不只是一個世代而已，而是一整個脈絡下 Mazda 的設計風格，也許車迷朋友們看到 CX-3 或 MX-5 的時候，設計元素的變化，會讓人以為這是不是 Kodo 的下一步？其實，Kodo 魂動可以看成是一種 Mazda 設計上的精神哲學，而非單純的線條或元素。未來發展方向也許不會超脫出 Kodo 的範疇，但個別產品仍可在 Kodo 脈絡下，而依據車款個性有不同的發揮與衍伸。
從 Zoom-Zoom 到 Kodo 魂動，Mazda 持續地從日式哲學切入，帶給車迷與消費者在人與車這個命題上，不同傳統的精神與面貌。與前田先生的對談，除了讓人進一步理解 Mazda 的設計理念，同時 Kodo 魂動的故事似乎還會持續下去，就如同透過不斷傳承與創新所建構出的汽車文化史那般。U-CAR 將會持續關注 Kodo 魂動哲學的發展、Mazda 未來產品樣貌，並提供相關報導。
