「我 14 歲就決定要吃這行飯」
一個年輕的男性，一部今年 Ford 最重要的世界車，兩個不太能夠連結的對應關係，讓我們對今天要採訪的對象：Paul Gibson 充滿好奇。
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「明確的說，14 歲時，我就已經立志要朝設計這條路發展了，因為從小我就喜歡塗塗抹抹，把自己的想法透過畫筆呈現在紙上。對我而言，設計的娛樂成份，遠大於職業上的身份表徵」，這位 Ford 亞太地區的頂尖設計師，從容而含蓄的解釋他對設計的看法，在看似稚嫩的表情下，其實 Paul Gibson 已經在 15 年的汽車設計師生涯中，經歷了 Lincoln 展示車、Ford GT 概念車及 Streetka 等重要車款的開發計劃，他的專長是內裝及外觀的設計，也因此，全新 Focus 的開發之於 Paul Gibson，可能也或多或少與他「年輕、而充滿活力」的人格特質相符吧？
在上市記者會初次見到 Paul，坦白說，他給筆者的印象並不深刻，畢竟大部份的時間，我的注意力都集中在新車上。此次，透過專訪，才總算發現他的魅力所在，充滿自信的肢體動作及談吐，看得出 Paul 對於自己的工作相當自豪。
掀背車加了尾廂會很醜？
通常，掀背車追加第三廂都會失去原味，在過去，車壇不乏前例，那麼，在一部掀背車上，既要改成三廂，同時又要符合亞洲消費者的喜好，這樣的雙重難題，不禁讓我急於瞭解 Paul Gibson 如何克服；「在不同國家的工作經驗，帶給我許多寶貴的經驗。新的 Focus 除了具有濃厚的歐洲色彩以外，在設計之初，我們便針對亞洲市場進行了多次調查，試圖瞭解這個地區有別於歐洲的消費觀點，這樣的前置作業，對我們來說，無疑是相當關鍵的一個環節」Paul Gibson 繼續說道，「如果說 Focus 是一部具有歐洲血統的車子，其實，這種說法並不精確，在融合了歐洲、美洲與亞太地區各地不同的文化之後，事實上，Focus 是一款全球消費者都會樂於接受的商品。」至於加了第三廂到底好不好看？Paul Gibson 表示，巧妙的融合線條，並將車體的比例和諧化，「我倒覺得無論掀背或三廂車款都挺美的，不是嗎？」
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那麼，亞太版本的 Focus 與歐洲版本的區別在哪？Paul 稍稍沈思了一下，「亞洲地區的消費者，由於生活環境與用車習慣的不同，通常比較會去追求車輛內裝的豪華度及乘坐舒適性，外觀的要求也同樣嚴苛，相反的，優異的動力輸出以及絕佳的操控性，反而不是消費者所在意的，這與歐洲因為多山的地理環境剛好形成強烈對比」，他表示，歐洲人一向對汽車設計相當自豪，但當地消費者對操控品質的要求更為迫切，「我想，這或許就是汽車文化不同所帶來的差異性吧」。雖然有些人會評論那些由豪華配備所堆砌出來的商品，已經喪失一部車令人感動的本質，但套句 Paul 的一句話：「汽車是眾多精華凝聚的產品」，洞悉消費趨勢，設計出能夠滿足人們需要的車子，不也是一項偉大的產品？他補充道，「所以，在設計亞洲版本 Focus 時，我的身份就個是亞洲人，因為我知道我要的是什麼」。
「趨勢就像決策一樣複雜」
近年來，Coupe 的定義正被重新解構，例如 Mercedes-Benz 的 CLS 四門 Coupe 就是一個例子，這種風潮會成為未來汽車設計的新趨勢嗎？Paul 幽默的表示，「如果我能回答這個問題的話，那麼我應該改行去當趨勢大師了。」在場的人笑了起來，他說得沒錯！「每個人都希望新的事物、新的設計，這也是我們這些設計師所要努力帶給消費者的，不過，市場口味變化非常快，想要掌握大眾的喜好，這可是一件很刺激的事情。」
對於自己的產品，筆者倒是很想知道 Paul Gibson 對 Focus 最滿意的地方在哪裡？他有些得意，竊竊笑道，「當然是全部！」但隨即他又馬上很認真的解釋那句話的意涵，「當然不是因為這部車是我設計的才這麼說， Focus 最迷人的地方，就在於車身整體線條、各部份零件所共同呈現出來的美感。這部車散發出來的協調感與和諧性，絕對不是單單用銳利的頭燈、鍍鉻飾條或是鈑件曲線就能避開審視的。」
從新舊車款的外觀上可以看出，上一代的 Focus 在設計上，其實是比較前衛的，相較之下，新一代車款反而回歸比較保守的設計原則。這一點與歐規 Mondeo 的走向相近，兩者間的關連頗值得玩味。然而，Paul 一針見血的解答了我的懷疑，「沒錯，這兩輛車之間的確有一些相似之處，而這就是 Ford 集團想要塑造的家族特徵。不可否認的，Focus 確實有受到 Mondeo 的影響，但是主要目地仍是希望藉由外觀的造型，去塑造出一種品牌意象。就像 Audi、BMW 都有一望即知的品牌特徵，而 Ford 也希望能夠做到這一點。」或許汽車名牌化，不，或者應該說，消費性商品名牌化將成為趨勢，這一點倒是世界共通。
「不可否認，設計師雖然總是能夠引領流行，但如果違背了大眾的喜好，即使再優秀的人才，也很難能有所作為。因此我一直認為，要預測未來流行趨勢是一件非常困難的事情，這次設計 Focus，我也用同樣的心態去看待。不光只是要做出一輛現在會受到歡迎的車，更重要的是在未來的四年內，也能夠符合消費者的需求才是。」
對於有興趣走這一行年輕人的建議
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訪談接近尾聲，我請 Paul 給台灣有志進入汽車設計行列的年輕人，提供一些建議做為參考，Paul 毫不吝嗇的提供自己過往的經驗，「設計這個行業，其實是需要非常多知識的累積，不光是有源源不絕的靈感就足夠。尤其是汽車設計這塊領域，我認為是所有設計業中最複雜的，當畫出一張設計圖出來，首先必須要考量市場的需求以及反應，消費者想要的是什麼。因此行銷的觀念是必修的功課之一。」
「此外，不管是內裝還是外觀設計，除了要考慮市場趨勢外，還有車輛安全、動力、操控等面向需要注意。舉例來說，充滿銳利眼神的大燈組，我繪製出雛形以後，必需要考慮照射的範圍、反射角度是否良好、能不能配合車身鈑件；水箱格柵除了造型美觀，進氣冷卻的效率也不能忽視；車頭保險桿接合的縫隙會不會容易鬆脫，裝上霧燈有沒有影響等，這其中牽涉到太多變數，也因為如此，即使身為一位內裝與外觀的設計師，對於 Focus 我可是知之甚詳，對於這部車的每一公分，都猶如自己的身體一般熟悉。所以，對於想要踏入這個領域的年輕人來說，充實自己是首要工作，特別是汽車相關的知識一定要具備。不光是設計底子強、圖畫的好就行了，這些其實都可以慢慢培養。但是沒有足夠的基本功夫，則很難在這個行業有所發展。」
訪談結束後，室外的陽光依舊刺眼，Paul Gibson 身為國際大廠的頂尖設計師，卻毫無架子。與他輕鬆的對談之間，Paul 給我的感覺就像那天的天氣一樣，耀眼的光芒讓人睜不開眼睛，但比起那暗沈的陰霾天候，還真讓人沈醉。
