時序進入 8 月底，當身處亞熱帶的臺灣還在典型夏季氣候，位於東北亞的韓國則已步入涼爽的早秋；而 U-CAR 編輯部應 Kia 原廠以及總代理台灣森那美起亞之邀，前往距離臺灣約 2 個半小時航程的首爾，參訪 Hyundai-Kia 汽車集團在首爾的集團總部，以及亞洲最大的 Hyundai-Kia 南陽(Namyang)汽車研發中心、Kia 華城(Hwasung)汽車工廠，從歷史、文化、社會的角度，一探 Kia 品牌的過去、現在與未來。
重返臺灣市場
在睽違臺灣市場 5 年之後，2014 年 Kia 品牌正式由總代理台灣森那美起亞導入，並陸續推出 Morning、Carens、Soul 與 Optima 等國產與進口車款；不過，也由於 5 年的市場空缺，臺灣消費者目前對於 Kia 的品牌印象與認識可能稍有欠缺，因此，Kia 原廠特別安排了這次韓國總部參訪，目的就是希望能透過更多的認識與了解，與臺灣消費者進行溝通。
Kia 品牌的發展，最早是在 1944 年由創辦人 Kim Chul-Ho 所成立，當時名為京城精密工業 Kyungsung precision industry(京城為日本殖民時代的首爾舊稱)，戰後於 1953 年，推出首款使用 Kia 品牌的自行車，之後並陸續推出包含機車、商用 3 輪貨卡車等等；接著於 1974 年發表韓國第一輛國產自主品牌乘用車「Brisa 1.0」以及其貨卡版本。
經歷了 80 年代的高度成長後，1997 年的亞洲金融風暴重創韓國，許多中小企業紛紛倒閉，而 Kia 則是與另一家韓國汽車公司 Hyundai 簽訂股權轉讓，在 2000 年時共同組成 Hyundai-Kia 集團 (Hyundai-Kia Automotive Group)。
時至今日，Kia 與 Hyundai 的關係就如同目前許多汽車集團，如 Volkswagen Group、PSA Peugeot Citroën 等，集團內品牌共享其研發與技術資源。而若以韓國消費者對於 Kia 與 Hyundai 兩個品牌的印象區分，雖同屬於國民車等級，不過 Kia 擁有更高的操控、活力、個性化元素，這也是當初 Hyundai-Kia 集團對於 Kia 品牌所定義「The Power to Surprise」的核心價值。
Kia 高層訪談，未來臺灣導入車型
抵達韓國的第二天，行程安排前往位於首爾江南地區的 Hyundai-Kia 集團總部，在聽取了 Kia 品牌的相關簡報之後，原廠還安排了 Kia 汽車集團海外營業部執行副總裁暨營運長吳泰賢(Tae-Hyun Oh)先生等多位重要主管，與臺灣媒體進行訪談。
首先，臺灣媒體自然對於未來預計導入或即將導入的車款有興趣，而雖然官方立場無法表示確切的時間點，但包含先前 U-CAR 專訪台灣森那美起亞的總裁游劍文所提及的車款，如新一代 Sorento 與 Sportage，都確定會導入販售；其中 Sorento 將於 2016 年引進，動力編成有 2.2 升 CRDi 柴油、2.4 升 MPI 汽油、3.3 升 MPI 汽油三種選擇，其中柴油引擎有很高的可能會搭配 Hyundai-Kia 集團最新 7 速雙離合器自手排變速箱，但是否全數導入則尚待確認，此外，Sorento 提供有 5 人或 7 人座版，但沒有區分長軸或短軸版，而是採單一設定販售。
另一款 SUV 主力 Sportage，新一代車型也可望最快於 2016 年第 1 季在臺灣販售，而在韓國本土市場則是已經上市，提供有 1.6TGI、1.6GDI、1.7CRDi、2.0CRDi 等多種汽柴油動力選擇，當然，後續臺灣市場確定導入的細節還有待總代理確認後宣布。在原廠人員的簡報中，除了 Sorento 與 Optima 外，還包含有 Rio，雖然原廠與總代理都沒有說明 Rio 是否導入，但對著臺灣媒體介紹與簡報，相信有很高的可能性會在國內販售。
其中比較特別的是，新一代 Sorento 標配有「Driver Customization」功能，駕駛人可依照習慣選擇 Normal、Eco、Sport 等模式，切換之後會連動電子懸吊系統、方向盤、變速箱等設定，例如 Sport 模式下懸吊較硬、變速箱換檔時間延後等。原廠強調這項功能為標配，而其他如智慧電動尾門、AFLS 自適應前照明系統、ISG 怠速熄火系統、SPAS 自動停車輔助系統等項目，列為各車型標配抑或選配還有待總代理引進後確認。
而即將於年底舉辦、2 年一次的台北國際車展，Kia 原廠與總代理台灣森那美起亞方面均表示非常重視的態度，並且會積極與消費者溝通，其中全新的 Sorento 與 Sportage 沒有意外的話也將現身會場；而 Kia 旗下的年輕化外觀套件「GT Line」，也預計導入臺灣販售的部分車款上。
Kia 汽車未來綠能發展趨勢
當綠能發展已經成為未來的趨勢，當然我們也很好奇 Kia 品牌在綠能車發展的想法，Kia 表示在 Hyundai-Kia 集團內，目前以 Hyundai 對綠能科技著墨較深，例如燃料電池、EV、Hybird、Plug-in Hybrid 等類型均有涉獵，但這不表示 Kia 未來沒有相關的長遠發展，例如已經發表上市的 Soul EV、Optima Hybrid，以及先前曝光 Plug-in Hybrid 插電式混合動力的 Ray Concept 概念車等，則是 Kia 對於綠能環保的回應。
Kia 高層也提到，綠能車輛如電動車等產品，還需要城市的基礎建設搭配，像是充電站的普及化、充電環境的友善與便利性、消費市場的接受度等，而這些因素在不同的國家或地區中，還必須考量到當地法規等問題；相較之下，Hybird 或 Plug-in Hybrid 車款，則是目前較具彈性的選擇，然而 Kia 未來也會持續發展燃料電池與純電動技術，以因應市場的需求。
年度銷售 300 萬輛沒問題、在地運動行銷有想像空間
根據 Kia 汽車集團海外營業部執行副總裁暨營運長吳泰賢表示，2015 年全球各大經濟市場紛紛出現成長停滯、甚至衰退的現象，以 Kia 品牌銷售的數字來看，像是在俄國、中東地區、中國大陸等市場則呈現比較大的下滑，而 Kia 提出的策略，則是以增加美國與歐洲市場的銷售成績，來彌補上述市場的下滑，同時 Kia 也計畫在中國大陸推出更多的車款選擇。
預計到了 2018 年，Kia 品牌將會有 26 款全新或大改款車型在韓國市場或當地生產，以及 46 種衍生或改進車型，其中新車型的投放，預計會以中國大陸、歐洲、美國等市場為主力。此外，吳泰賢指出雖然全球不景氣，但 Kia 品牌的 2015 年度銷售成績，確認可維持超過 300 萬輛的規模。
而 Kia 品牌自從 2006 年快速成長以來，與世界主要運動合作贊助的模式有著密不可分的關連，當然臺灣媒體關切的焦點，是未來 Kia 有沒有可能和臺灣的職業運動合作，如贊助、冠名、甚至成立職業隊伍；對此，Kia 保持開放的態度，並且認為應該與當地市場最受歡迎的運動合作，若未來 Kia 在臺灣市場持續成長，一定會有更多的合作空間。
在下一篇中，筆者將前進位於京畿道的 Hyundai-Kia 南陽(Namyang)汽車研發中心，以及 Kia 華城(Hwasung)汽車工廠，探訪 Hyundai-Kia 的研發核心；在那邊，我們巧遇了帶領 Kia 汽車設計有著突破性發展的 Peter Schreyer......
