經常在新聞上，看到駭人無比的車禍影片，一輛輛遭到高速碰撞的車變得支離破碎，人體因承受強大撞擊力而造成傷亡，透過這一幕幕的畫面，我們才知道車體結構的重要性。
車體結構要安全，高剛性乃是第一要素，也因此在鋼材的選擇上變得至關重要。現在幾乎每一輛車都標榜使用高剛性鋼材，不過 Ford 更致力於超高剛性材料的研究，目前從小型車開始便在 Fiesta、Focus、EcoSport 與 Kuga 上早就就採用了航太級硼鋼，這種材質厲害之處在哪？就讓 U-CAR 編輯部為您剖析一番。
安全的根本–高剛性車體結構
車體結構是最基本、也是最重要的安全構成條件，如果沒有一具堅強的車體作為後盾，那麼再多的氣囊都沒有意義。一具安全的車體結構得來不易，不僅要從電腦模擬中設計出最佳的結構，更仰賴多次的撞擊測試來研究人體受損狀況，進而從中改良。不過回到最根本的問題：到底要如何在兼顧成本、重量等條件下，打造出最高標準的安全車體呢？其實，材質占了相當大的要素。
一具裸露骨架的車體，其實是由多種鋼材組合而成，工程師會針對不同部位的特性，去選擇最合適的材質，例如常見遭受撞擊的部位，如車頭鋼樑、車側骨架、A/B/C 柱等，會採用鋼性相對較高的材質，而較不受安全性影響之處，則可能採用較薄、硬度較低的鋼材，以降低成本與重量，也因此，現今汽車都採用所謂的複合式車體結構。
不過，還有一種材料比高剛性鋼材硬度更高、鋼性更強，那就是航太級硼鋼。這種被拿來製作軍事武器、甚至核能反應爐的高硬度材質，也被保時捷等車廠拿來作為複合車體的一部分，以建構堅固無比的車體剛性，提升安全與操控性。由於硼鋼製程昂貴，往往僅見於高級房車上，然而向來在車體安全不遺餘力的 Ford，也不計成本地將硼鋼運用在國產車如 Fiesta、Focus、Kuga，以及進口 EcoSport 上，讓一般大眾都能享受超高剛性硼鋼所帶來的安全性，可說是車壇一大創舉。
硼鋼–鋼性高，又輕盈
硼是一種硬度僅次於金剛石的非金屬元素，硼鋼就是以硼作為主要合金的鋼材，由於硬度極高，因此廣泛使用於軍事、航空用途。硼鋼的特性非常豐富，它能夠被焊接到相當輕薄的元件中，所以在保有強度與硬度之餘，也能減輕重量，改善油耗表現；此外硼鋼的高抗拉度特性也可被形塑成複雜的形狀，相當適合用作車體各部位的結構件。
拿超高剛性硼鋼與一般的高張力鋼板作比較，硼鋼在遭受外力碰撞擠壓時，變形程度相對輕微，因為硼鋼的硬度高出四至五倍之多，而且在輕微變形後，具彈力的特性能夠讓鋼板回復，如此一來能夠在遭受嚴重的碰撞時，維持車體結構的完整性，進而達到保護乘客安全的效用。
硼鋼造價昂貴，在控制成本的考量下，常見使用在車艙主要結構部位，包含 A 柱、B 柱，以及車側梁柱及車門防撞鋼樑，因為這是遭遇側面撞擊時，最容易重挫的部分。一般使用高剛性鋼材的車款，為了加強此處硬度而採取增加厚度的做法，這樣一來會大幅增加車重，對油耗與操控性造成巨大影響。但採用硼鋼的車款則坐收其輕薄之利，無須增加厚度、重量，就能發揮超高剛性來保護車艙的完整性，因此使用硼鋼可說一舉三得，絕對是打造安全車體結構最上等的材料。
不分等級，Ford 國產車款全數使用硼鋼
由於硼鋼的製造成本高昂，所以往往只獲得高級汽車製造廠的接納，不過在你我生活中常見的 Ford，則是少數普遍運用硼鋼製作車體結構的大眾化品牌，旗下三款國產主力–Fiesta、Focus、Kuga，以及進口休旅車 EcoSport，都在車體中融入超高剛性硼鋼，為乘客安全把關。
Ford 一直以來都專注在車體安全與底盤操控的提升上，不僅是最早將六氣囊、ESP、電子式車身穩定控制系統與先進駕駛輔助系統導入國產車的品牌，更始終享譽同級最佳操控性之美名，因此深獲那些懂得透視本質內涵的消費者之青睞。尤其在安全方面，Ford 始終秉持不分等級、一次到位最完整的理念，從小型都會掀背車 Fiesta 開始，就在 A、B 柱採用超高剛性硼鋼，而中型掀背車 Focus 也是等同辦理。
至於 SUV 暢銷車款 Kuga，以及進口休旅 EcoSport，則是除了在 A、B 柱採用硼鋼外，更加入了硼鋼車門防撞鋼樑，提供更進級的安全防護，如此專注於車體安全的優秀血統，不僅遠遠超過國產同級車的水準，甚至多數進口品牌也望其項背，在在展現出 Ford 長久以來對於車輛安全努力不懈的態度，值得消費者信賴。
