在現代社會中，汽車可說是民生必備品，即便家中沒有自用車，大眾交通運輸工具也多仰賴公共汽車來穿梭於都會中，而加油站、汽車維修保養等相關設施店家，更是隨處可見。不過，想像一下在上個世紀初期，汽車工業初萌芽的階段，馬車還較汽車來得普遍時，許多相關硬體建設都會是購車時的疑慮；即便消費者有能力購買一部汽車，如果車輛故障時要去哪裡維修？何處有加油站可以加油？
電動未來，不可或缺的車載平台及智慧運用
隨著汽車的普及化，相關硬體建設與行業才會如雨後春筍般陸續出現，電動車的問世也是一樣，除了打造車輛之外，相關配套措施也是不可少的，何處會有充電站、維修據點，同樣是消費者關心的議題。如同 Tom Cruise 在電影【不可能的任務 4：鬼影行動 Mission Impossible Ghost Protocol】，駕駛著 i8 Concept 追逐壞人時，一旁副駕駛座上的隊員馬上透過巨幅液晶前檔來幫忙查詢替代道路，如果片長再多個 10 分鐘，應該還能夠加入找尋充電設施以及餐廳搜尋的橋段。
或許前檔玻璃是巨型液晶觸控螢幕，這一點純粹是電影噱頭，但如地圖、車輛狀況、網路系統等豐富資訊功能，卻是未來車輛不可或缺的重要車載平臺，近年來許多品牌紛紛推出 App 應用程式，搭載於一般傳統內燃機引擎車輛上，車載平台可以提供駕駛人衛星導航、網路聯結、緊急救援、影音娛樂等相關服務；如果配置在電動車上，更能將電動車的優勢全數發揮。
BMW 在 2011 年日內瓦車展中展示了名為 Vision ConnectedDrive 的概念車，這部概念車之重點在於呈現人與車之間的互動，包含了舒適、資訊娛樂系統和安全防護等三個面相，更賦與了相當明確傳神的「聯網駕馭」之名。如今 ConnectedDrive 不但廣泛運用在 BMW 麾下車款，更也是即將於 2014 年亮相的電動車佈局，至關重要的一個環節，U-CAR 在 2013 年 4 月份應原廠之邀，前往德國萊比錫參觀 i3 的生產線，相隔兩個月後，原廠再度邀約前往慕尼黑參加 i3 電動車的另一項相關活動，主題就是 ConnectedDrive。
從安全到娛樂，全面性的車載平台
ConnectedDrive 並不是一個系統的侷限名稱，也不是單一種類的運用，而是諸多介面、平台、工具的集合，BMW 在 2013 年所發表的最新世代 ConnectedDrive，內容主要可以分成兩大主軸：服務與多元應用程式 (Service and Apps)，以及駕駛輔助功能 (Driver Assistance)。
1972 年時，BMW 在慕尼黑奧運中發表了概念車 BMW Turbo，除了鷗翼式車門與低扁身型之外，這部概念車上所搭載的雷達科技同樣引人注目，這項行車輔助功能的配置，當屬 ConnectedDrive 的初始。爾後陸續加入的車用電腦、賽事用的遙控監測系統、倒車雷達，乃至於 90 年代內建之導航系統等，都是駕駛輔住功能的範疇。
近 15 年來，在網路科技進步的加持下，車載平台層次更多元，包含了 2001 年推出，整合了導航、音響、車輛設定與空調系統在內的初代 iDrive，到 2008 年整合 Google 於車內等，這些都是 ConnectedDrive 的其中環節，廣義來說，ConnectedDrive 已經有超過 40 年的發展歷史。
ConnectedDrive 的概念，就是將車內成員、車輛以及周遭環境，作出適度聯結，在 2011 年 Vision ConnectedDrive 概念車的影片中，清楚能看到人、車與時空的串聯。BMW 於 2013 年 6 月發表的最新版本 ConnectedDrive，重點在於透過內建 SIM 卡後，服務與多元應用程式的範疇更趨龐大。
一如前述，ConnectedDrive 在電動車款上擁有絕對之重要性，但 BMW 可不是單只為了電動車而持續強化此人車聯結利器，最新版 ConnectedDrive 將適用於品牌全車系。也因此這場於德國慕尼黑舉行的研討會，除了介紹線上娛樂與訊息功能、Apps 應用程式的介紹之外，還特別提供 6 Series 全車系駕乘，感受 ConnectedDrive 的實用魅力。
不再只為蘋果，開放平台更茁壯
2011 年底，原廠代號 F30 的 3 Series 發表，除了從內到外的煥然一新設計，能與 iPhone 聯結的車載平臺，讓駕駛人能將智慧型手機上的諸多功能在車上使用。然而，有鑑於智慧型手機市場的系統大戰，BMW 轉換思考方向，不再專為單一系統開發平臺，而是設置一個平臺提供給業者來合作開發。
BMW ConnectedDrive 的 Apps 應用程式，為了滿足不同地區的消費需求與喜好，將於歐洲、美洲以及亞太設置 App Center，因應不同市場的消費及語言需求，而亞太研發中心將位於上海。撇開過於技術層面的內容，原廠推出的 BMW Apps，就是提供一個平臺給業者，業者將能針對 BMW 車主們來提供相關服務。
首波 BMW Apps 主推與 iOS 的 App 應用程式合作，原廠將提供相關的軟體開發套件 (SDK，Software Development Kit)，同時也將進行測試審合，至於 Android 系統的 App 應用程式，預計 2013 年下半年度進行開發。消費端部分，消費者可以在 iDrive 的 ConnectedDrive 選單內，找尋到 BMW Online 選項，進入後則有各式各樣的服務內容，包含了各色應用程式，ConnectedDrive Store 等，甚至還有天氣查詢、搜尋引擎以及 Office 等功能 (各項功能需另行付費，包含網路在內，但價格依各市場而不同)。
在 ConnectedDrive Store 的內容中，對行車最有幫助的，當屬即時交通資訊以及門房服務 (Concierge Service)，門房服務能提供駕駛人諸多幫助；在駕駛 6 Series 體驗全功能的路程中，原廠還特別模擬迷路情境，這時駕駛人只需撥電話給門房服務，並告知客服人員「We are lost！」，客服人員隨即詢問車輛之目的地，甚至將目的地位址傳送至車上導航系統，駕駛人只需要再按下導航之後，就能重返正確之道路。
另外，針對現代人忙碌的生活習慣，透過電子郵件、簡訊方式來聯絡彼此，是相當頻繁的溝通模式，ConnectedDrive 也整合了郵件及訊息功能，不但能幫你讀出訊息內容外，還可以透過語音紀錄的方式，幫忙發簡訊與回 E-Mail。活動會場來自世界各地的媒體，紛紛進行實際語音測試，結果是相當清楚且完整的辨識，提升了不少便利性與駕駛輔助，不過現階段僅能支援歐洲語系為主，中文則依然還無法辨識，因此該項功能預期國內還無法導入。
此外，因受國內相關法規影響，車輛不能搭載網路系統，這也是許多豪華進口品牌，在臺灣僅能發揮車載平台不到一半功能的主因。但法規應當會進行修正，也就是說，預計最快 2014 年時，BMW 麾下車款就都會搭載最新世代的 ConnectedDrive，享受多元、豐富的功能。
聯網駕馭的精髓，電動車生活圈
ConnectedDrive 提供全方位的安全防護與實用性，對於電動車而言，更是打造完整電動生活圈不可或缺的工具。BMW 推出的 BMW i ConnectedDrive Service，包含了與智慧型手機搭配的監控程式，能幫助駕駛人掌握車輛使用狀況；其他功能還包含了充電站資訊，車輛續航地圖、整合交通資訊、停車訊息等功能，甚至還可以結合行事曆，幫忙計算何時需要進行充電、先行啟動等。
聽起來很瑣碎嗎？沒關係，讓我們用情境來作敘述，配合你的行事曆時間，平日早上八點半出門上班時，你的 i3 已經啟動並透過手機告知你，上車之後導航幫你設定好前往公司，如果是假日要出門也只需要另行輸入地址，中控台螢幕上就會透過地圖來顯示行駛範圍，而即時路況也會透過道路顏色來告知。
假使電量不足也別擔心，因為系統會告訴你如何前往付有充電站的停車場，而停車場佐近的大眾運輸工具約莫幾分鐘後就會進站，讓你不用擔心遲到的問題。下班前，你也只要透過手機的監控程式，就能掌握 i3 的充電狀況，便於安排下班後的行程。
在維修保養的部分也不需擔心，透過手機內的 Car Status 車輛狀況資訊，你可以清楚知道車子有沒有鎖好、大燈有沒有關上，再過多少里程煞車系統就需要檢修並更換煞車皮。如果很講求環保節能，那麼透過 Efficiency 的數據分析，你也可以得到清楚的車輛使用分析，協助車主來達到更優異的節能生活。
