下飛機後歷經 2 個半小時的車程，凌晨時分都還在伸手不見五指的深山內，驅車前往下榻飯店，這一次 U-CAR 編輯團隊來到知名的日本阿蘇火山附近，為的不是美食與溫泉，而是應 Top Speed 極速超跑集團之邀、與來自臺灣的車手們，參與 2014 年 GT Asia 年度第 2 回合賽事：日本 Autopolis 分站。
Top Speed 再上頒獎臺
剛剛結束韓國站賽事之後，此回由周哲男領軍的 Top Speed 極速超跑車隊，將戰線轉往位於日本大分縣日田市 Kamitsue 的 Autopolis 賽道，這條全長 4.6 公里的賽道不僅環境優美，且由於建立在山谷中的地理位置，促成高低落差極大特性，部分車手還稱其為縮小版的比利時 Spa-Francorchamps 賽道，充滿挑戰與刺激。
在周六與周日兩回合賽事當中，Top Speed 集速超跑車隊旗下車手－周哲男與瑞典籍車手 Thomas Fjordbach 再次搭檔，駕著 88 號 Ferrari 458 Challenge 賽車，挑戰這條充滿挑戰性的賽道，並且最後順利抱回季軍和亞軍獎盃，更在 GT Asia 業餘組年度積分榜上，維持領先地位，臺灣車手的實力與精神，再一次於國際舞台上讓國際好手看見。賽後周哲男表示:「如同全球其餘高階賽車運動一般，勝負往往不光只是由車手與賽車來決定，團隊默契、戰略、後勤以及車隊面對多變環境的臨場應變能力等，無一不牽動著比賽結果。」
除此之外，Top Speed 陣中包含李勇毅、Craig、張子青與許正璋等好手，都發揮穩定的臨場表現，順利完成兩回合賽事，而在韓國站展現顯著進步的范芳彰，本站雖因變速箱問題遺憾無法參加本站競爭，不過全程仍熱心地關注車隊與賽事進展，對比賽的熱情不言而喻。
雖然前身為 Asian Supercar Challenge 的 GT Asia 並不算是國際頂級賽事，不過其規則與規範都是參照 FIA GT3 等級擬定，因此在賽車場上，聚集了一輛輛破千萬由超跑升級成的帥氣賽車、高亢引擎聲浪、空氣中夾雜著的輪胎橡膠味，或是 Top Speed 車隊場上拼搏的畫面，同樣能夠激起賽車迷的腎上腺素、巴不得也能夠在場上恣意飆速，但是此回，真正令筆者印象深刻的，並不是賽車場上激鬥畫面，而是每位車手的認真拼戰精神。
其實 Top Speed 旗下車手多半都非職業級車手，而且多為打拼大半輩子、事業有成的企業家，這些企業家車手們背景不同、參賽動機不同、實力也不同，但相同的是那份無所畏懼的拼戰精神。要知道場上職業組與業餘組同場競賽，一次得面對來自世界各地 30 多輛賽車時，那高強度競技氛圍是常人難以想像的，尤其是在起跑那一瞬間，所有賽車爭搶第 1 彎時的刺激，有時就連觀眾都會替車手捏把冷汗，而 Top Speed 的車手們即便知道沒有職業車手般經驗豐富、勝敗也已不是最大目標，但這些企業家車手，仍展現無所畏懼、全心全意投入比賽的精神。
發揮企業家本色，全心全意貫注
即便在 FIA GT3 規範下的賽事，有著嚴密完整安全規範，不過賽車終究是競技，難免帶有一點風險，那麼事業有成、身價不斐的企業家，為什麼不惜長途來回奔波辛勞，在賽車場上頂著太陽或是冒著大雨參賽? 這背後的精神，才是 U-CAR 關注的。
雖然這些車手們背後參賽動機都不一樣，但同樣都因為國際化賽事的嚴謹、安全的規範，才吸引企業家車手們參與。重要的是，他們也了解、並呼籲，道路飆車是相當危險且不負責的行為，唯有在賽道上，才是能夠盡情發揮對賽車、汽車或是對速度的渴望與熱情。
除了國際化賽事對賽車文化培植有善環境，這些企業家車手在對於賽車的投入與熱情，並不輸給年輕小夥子，甚至還應用開創企業的精神在賽道競爭中。猶記得筆者趁著空閒與 Top Speed 陣中車手陳憲章 (Cliford) 訪談，雖然他本站沒有出賽，但還是願意花時間前來感受賽事熱力、和車隊交流互動，並談到即便是將賽車當做一種休閒運動，不過在賽道上還是全力以赴，更以堅定的眼神鼓勵年輕後輩：「一旦決定，做什麼事都要貫徹全心全意投入!」這樣的人生哲學，他也身體力行，還興奮地分享曾經為了 Suzuka 賽道僅 1 個小時的開放時間，特地奔去現場練習、再返回臺灣，先不管現實層面，精神層面上的確值得年輕後輩學習。
超脫生理限制：青木拓磨
除了臺灣車手的拼戰精神，日本知名車手青木拓磨 (Takuma Aoki) 殘而不廢的精神，更是筆者動容。青木拓磨過去曾是 GP500 與 Superbike 的車手，他在 1993 年至 1997 年間幫 Honda 車隊駕駛 NSR500 廠車，參與 GP500 World Championship 賽事，但是因為 1998 年的一場意外導致下半身癱瘓，再也無法騎著機車在賽道上奔馳，生活上也都需要輪椅的協助，不過他對賽車的精神並沒有隨著身體也跟著癱瘓，而是更進一步轉戰四輪賽車，本站賽事他也是周末場上的一大焦點，而筆者當然把握這珍貴的機會，與青木拓磨簡短訪談。
儘管在比賽周末需要忙著與技師溝通，但在訪談過程中，青木拓磨接待來自臺灣的我們時，仍十分熱情與親切地向我們介紹所駕駛的 Lamborghini Gallardo LP-560 GT3 廠車，以及賽車為了他所進行的特殊改裝。想必許多人好奇，下半身癱瘓的他如何要與一般車手同廠競技，其實很簡單，工程師們為他在油門與煞車踏板上加裝連桿，連桿向上延伸至方向盤左方的操縱撥桿，這跟操縱桿向下前壓時就是煞車，逆時針撥動就是油門，至於轉向與升降檔就得只能用一隻手來完成，且升降檔撥片集合在右側，雖然辛苦了些，但如此一來，青木拓磨也能夠和一般車手同場競技。
比較特別的是，因為在賽道競速時身體往往需要抵抗強大的 G 力，除了肩頸、手臂和賽車桶椅支撐著身體之外，雙腳也是抵抗 G 力的一大必要因素，為了防止他在比賽中因為雙腳無法抵抗 G 力而讓身體滑動、帶來誤觸油門煞車踏板的危險，因此他在上車後除了 6 點式安全帶外，雙腳還需透過類似橡皮筋的輔助套件固定在防滾籠上，如此一來才能將身體牢牢固定在賽車椅上，發揮與其餘車手相當的賽車實力。
嘉年華氛圍，從小到大的賽車文化薰陶
除了場上各車手使出看家本領競爭精神，於場外筆者本次也深受日本賽車文化養成而動容。深為賽車迷的我，在孩童時代就時常幻想著能夠做為賽車手，不過礙於資訊管道不夠豐富，還有國內賽車教育養成環境的匱乏，一晃眼 20 年就過去了，只能夠偶爾去卡丁車場，宣洩這份熱情。
不過這次在 Autopolis 賽道中，由於同場也將舉行日本最大賽事：Super GT，因此光是周六排位賽，觀眾席上就以聚集了滿滿的人潮，也由於大會在賽程中間穿插 Pit Walk 活動，因此也一直見到車庫前觀眾大排長龍的場景，引起我注意的，就是在這些觀眾當中，許多都是跟隨著父母前來的孩童，趁著周末感受賽車運動的魅力。
如同過去接觸國際大型賽事的經驗，具國際規模的大型比賽，主辦單位與各廠商往往都會規劃出相當豐富的活動，例如周邊紀念品商店、小吃攤販、文化攤位等等，當然在 Autopolis 也是如此，極佳的天氣更是帶來了滿滿的人潮，大啖周邊美食、一起為支持隊伍與車手打氣，合家歡樂的畫面，甚至，還見到為孩童規劃出的卡丁車養成訓練活動，這些在國內沒有的景象，更令我留下深刻印象。
這活動中，父母將從未接觸過卡丁車的孩童，交與細心指導的專業教練，展開對卡丁車的第一次接觸，在教練悉心指導下，興奮的小朋友們一個口號一個動作地認識油門、煞車和方向盤的操作，更讓人感動的是，這些孩童背自己父母也參與其中，並透過一條連結著自己兒女卡丁車的繩索，耐心地看著自己孩子一步步成長。
這樣的畫面，讓筆者感動且羨慕不已，其實日本也與歐美國家相同，將賽車運動視為生活的一部分，賽車文化養成從小就開始。雖然說，臺灣目前幾乎沒有正規的賽車養成教育，但筆者也暗暗期許，將來也能夠為對賽車有熱情、天分的下一代，而努力推動更友善的環境。
當然，來到日本的賽車場，除了一輛輛看了就讓車迷熱血沸騰的賽車之外，不能錯過的就是日本 Racing Queen 的特殊打扮，同樣也是場外一大焦點，現在就讓車迷們感受賽車女郎的熱力四射。
