雖然說第 81 屆 24 小時利曼大賽已結束，人也已平安返抵國內，不過，在這短短一兩天時間內，大賽帶來的一波波衝擊，仍在腦海中烙下永生難忘的印記。這印記當中，不僅僅是關於賽車性能勾引 Petrol head 的各項誘因，而是由來自各國的車迷，所傳遞出來對於賽車運動的熱愛與支持，車手與車隊之間的團隊精神，以及一項頂級賽事的完善的軟硬體週邊規劃，究竟是什麼樣的魅力，我們在這來展開另一段旅程。
朝聖旅程展開
前一個晚上在巴黎落腳的我，儘管身體已發出種種疲勞訊號，但那精神面上卻因為即將前往的利曼聖地，刺激著腦內啡的分秘、而將情緒拉向高點，此刻雖然躺在床上，但闔上眼睛後的畫面，早是一輛輛賽車劃破空氣的殘影，讓我帶著種種賽事的幻想而難以入睡。
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幾個小時的睡眠之後，終於等到破曉時分，抱著愉快的心情在歐洲享用早餐，準備與利曼大賽來個長期奮戰，但，古往今來，朝聖旅途總是困難重重，下榻的飯店距離 Circuit de la Sarthe 其實還有著兩百餘里的路程！
團員大巴載著我們出發，好不容易脫離巴黎令人嘆為觀止的交通盛況之後，經過將近 3 個小時的車程，終於看到 Le Mans 小鎮的路標，心思準備飛向賽道的同時，卻沒想到司機突然的一陣急煞，將我從渾沌睡眼惺忪，拉回親臨聖地的崇敬，大批準備前往觀賽的車潮，早已造成高速公路綿延好幾公里的大塞車，你無法期待塞車什麼時候結束，因為大賽期間的每一天，賽道週緣主要交通幹道可以說是幾乎癱瘓，永遠處滿滿的車陣與人潮當中。
這樣的情況，的確讓人感到不耐煩，但我開始思索著，究竟是什麼魅力可以讓多達 24.5 萬的車迷，從全球各地蜂擁而至，在車內慢慢等、慢慢等，逐漸印入眼簾的景象，開始平復了我的心情。
Circuit de la Sarthe 賽道大約位於 Le Mans 中心南方 6 公里處，如果是平時，賽道周邊到處荒蕪空地，傳來陣陣寂寥落寞的空氣，但是到了大賽期間，這裡的空地化為了車迷停車、露營、歡慶的絕佳地點，印入眼簾一大片滿滿的車輛，像極了車廠的新車調度集散地，到達賽道週邊的時候已是中午時分，不少露營車炊煙裊裊，也有剛到的車迷幸運地找到停車位，向車內的我們，興奮地表達即將迎接到來的 24 個小時，這一種氣氛就像是求學時期，同學們期盼的園遊會，那樣歡樂。
24.5 萬車迷共同的期待
大巴擠在賽場聯外道路的車陣中，一塞又是將近半個小時，好不容易踏近賽場大門時，已經距離正賽開跑不到半小時的時間，為了抓緊時間當然是趕緊前往主看台。這時候的主看台早已被觀眾佔滿，全部都專注的盯著 56 輛賽車的蓄勢待發。
緊接著萬眾矚目的比賽，就在主持人一連串的激昂開場中正式揭幕，這時候的賽道上，除了幾十輛賽車瞬間齊發、隨便就飆破百分貝的引擎高轉聲浪，更還有萬人以上如雷的歡呼聲，如此盛況帶來的震撼，你無法隨便就可以感受的到，我想就算是當紅藝人開的萬人演唱會，也會相形失色，或許只有大型軍演中戰機劃破天際、或是大閱兵典禮萬人答唱才可相為比擬。
而在領略賽事開跑的魅力之後，接下來的 24 個小時除了車隊工程師之外，相信沒有幾個人可以完全專注於賽況當中，而我也開始開始在賽場周邊遊走，並發現，在賽場週緣到處都設有讓人駐足流連的區域，滿滿的商店販賣著賽事紀念品、車隊精品、模型車，或是相當多的餐廳開始接納大批人潮，更還有許多街頭藝人帶來的熱情樂聲。一邊是由引擎聲浪與輪胎橡膠味所譜寫的熱力交響樂，另一側是由 BBQ 與啤酒花的香味、樂團演奏與車迷歡愉笑聲演出的多重奏，兩相交織出的臨場感受，十分神妙。
你會問，他們為什麼這麼開心？這麼興奮？原因很簡單，因為賽車，就是車迷忠誠的信仰、就是他們豐厚文化與生活的一部份。如同國內的媽祖遶境，夏日的墾丁春吶，這樣純粹與自然。
完善賽道軟硬體設置，Audi 精心策劃的高規格專屬區域
如果攤開賽車場地圖一看，除了賽道硬體設施之外，密密麻麻的標示，例如演唱會的舉辦、小孩遊憩區、各式餐廳、利曼博物館等等周邊配套，全都是為車迷於漫長賽程中，得以稍微紓緩身心的完善規劃，而除了主辦單位的規劃之外，各大車廠與相關廠商如 Audi、Toyota、Michelin 甚至是知名汽車節目 Top Gear，也都設有攤位或是貴賓中心讓與會車迷能夠在賽程中間好好的休息、玩樂一番。
其中身為 24 小時利曼大賽 10 年多來的熱門贏家，Audi 更是為了來自全球的貴賓規劃出一系列的專屬區域，例如可在裡面安靜享用餐點的 Audi Racing Garden、擁有專屬電梯直達主看台至高點的 Audi Racing Club、現場 Live Band 演奏且可一邊享用法式佳餚的 Audi Racing Arena 以及媒體與車廠工作人員專屬的休憩區等等，均是以高規格打造而成，同時也還有專屬的接駁車 24 小時運送車迷至賽場上各主要據點。
而各項設施當中較引起注意的是，甚至還為了車迷搭起了臨時的 Audi Racing Hotel，雖然是用簡單的隔板與傢俱所隔成的數千個小型臥房，不過當中卻為車迷準備了盥洗用品、浴袍、拖鞋或是礦泉水等，並且具備 24 小時保全來回巡邏，在身心俱疲的利曼賽事期間，這樣溫馨的小空間，其實以足夠讓人安心、放鬆的好好休息一番。
從此可以感受到 Audi 對此賽事的重視之外，相較於賽場其它地區充滿法式的自由無拘束氛圍，在 Audi 特別策劃的專屬區域中，更可以感受到德國高效率、高紀律的具體表現，以及 Audi 強調的科技品牌形像，不得不令人感到欽佩。
show girl 吸引人潮? They don't think so.....
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除了賽場上如嘉年華般的歡樂氛圍，以及完善的軟硬體規劃令人稱羨之外，筆者還觀察到另一項有趣的部分。相信許多國內車迷對於賽車的印象，除了互相談論著引擎聲浪或是賽車誇張的造型之外，在國內車展或是賽車場內，最常見到的就是穿的少的不能再少、並且不斷搔首弄姿的賽車女郎！而這些火辣辣的女郎及 show girl，卻總是能吸引大批人潮駐足，一旁原本該是主角的車，頓時淪為「配角」。
但是這次利曼大賽，24 個小時的賽程中，賽場周邊的 show girl 數量用手指就能數的出來，可以見得一項賽事的精彩與豐富文化涵養，其實並不用靠「辣妹」來吸引車迷，豐富、有深度的賽事周邊攤位，以及高水準的競賽內容，相信才是一個認真的車迷真正想看的！
將一切逼向極限的運動－Motorsport
也許現在還是有人將「賽車」與「飆車」畫上等號、或是「≒」這樣子的符號，沒錯，這兩者之間是有共同的東西，例如：追求速度渴望、游走極限邊緣與生死搏鬥的車手、性能強悍的賽車等等，兩者之間有什麼不同？飆車同樣追求速度，但卻多了那份無拘無束的自由隨興的刺激與不負責，專業程度則是因人而異，負面社會形象也隨之而來，但我們現在談的是 Motorsport，是高水準極限綜合發揮的具體呈現。
相信鮮少人中文會以賽車運動來稱之，這邊先撇開複雜的金錢與商業操作，以純粹的角度切入，為什麼賽車被歸類為一項運動 (Sport)，除了因為車手需要耗費大量體力之外，更重要的還有嚴謹的規範，和團隊精神的發揮。相信長期關注賽壇的車迷肯定會了解，現今的利曼大賽、F1、WRC、GP2 等國際性賽事中，除了檯面上觀眾看到體力車手之外，一輛車的背後，其實是全球頂尖工程師的心血結晶，一個車隊背後，是由一群高知識份子的運籌帷幄，甚至你以為是黑手的 Pit Crew，各個也都是工程界的一時之選。
而這次在利曼大賽進入 Pit 參觀時，你可以見到工程師們高效率的極細分工作業，就連賽車沒進站時也是各司其職，專注為突發狀況做準備，Pit Wall 上的軍師更 24 小時緊盯賽況，為各種狀況擬定因應措施。無間的團隊合作，賽車的穩定與性能，還有頂尖車手過人的技巧、體力與意志，唯有全方位的極致發揮，才可以促成一次的冠軍傳奇。更重要的是，各項國際大賽動輒幾百頁的嚴謹賽事規範和安全規格，以規範制約車隊與車手，在制約下發揮一切的極限爭取榮耀，這就是所謂的 Motorsport，也是國內賽車極需學習、努力的方向。
也因為上述的一切，因此車隊全體人員，無不傾盡全力在賽前準備，期待一次將最好的表現在比賽中發揮出來、贏得勝利，這也就是為什麼你看可以看到，經過 20 幾個小時奮戰，最後關頭賽車失控衝撞、退賽宣判時，車手搖著頭看那一整年的期待，最後卻隨著損毀的賽車化為烏有那極度失望與落寞的神情，也是為什麼可以看到冠軍車手衝線之後，對無線電不顧形象的興奮吼叫，或是頒獎台上香檳、淚水、汗水交雜在一起動容畫面，種種的種種，就是在這次利曼朝聖中，無法從轉播得到的重要收穫。這就是賽車運動的魅力所在！
